Каменный бюст маршала Кирилла Мерецкова установлен в сквере, который также носит имя советского полководца. Как утверждает главный художник города Владимир Лобанов, монумент военачальнику возведен “всем миром”: помимо ассигнований местной казны работы по созданию памятника финансировались за счет средств предприятий-спонсоров и частных пожертвований. Общая сумма затрат оценивается примерно в 700-900 тысяч рублей.

По словам главного художника карельской столицы, в местной администрации долго выбирали, из какого материала изготовить монумент: из традиционного чугуна или более дорогого камня. В итоге столичные власти остановились на габбро-диабазе – одной из самых твердых горных пород, встречающихся в Карелии, и отличающейся уникальной структурой и цветом, как в полированном, так и неполированном виде.

Победителем муниципального конкурса на создание бюста Мерецкова стал петрозаводский скульптор Михаил Копполев, получивший в прошлом году поистине мировую известность после открытия в карельской столице памятника советскому лидеру Юрию Андропову. Новая работа Копполева не вызвала таких споров в обществе, как монумент экс-председателю КГБ: имя маршала Мерецкова  россияне связывают в основном с событиями Великой Отечественной войны, а бывший руководитель карельских партизан и подпольщиков более известен войной в Афганистане и подавлением инакомыслия. Впрочем, в соседней Финляндии к Мерецкову отношение иное: маршала там считают одним из главных противников финляндской независимости, ведь советский полководец воевал с финнами еще в 1939-40 гг., за что впоследствии был удостоен звания Героя Советского союза. Неслучайно, об открытии в Петрозаводске памятника советскому военачальнику написали сразу несколько финских газет.

Михаил Копполев

По мнению скульптора Михаила Копполева, черный гранит или габбро-диабаз как нельзя лучше соответствует образу маршала, от решений которого зависел исход войны и судьбы многих людей. “Я принадлежу к послевоенному поколению и, конечно, мне не довелось встречаться с маршалом Мерецковым лично. Его образ пришлось создавать на основе нескольких фотографий, которые мне помогли найти сотрудники Национальной библиотеки. Я стремился не просто к портретному сходству, мне нужно было изобразить представителя могучего народа, поставленного во главе вооруженных масс, которому было необходимо победить сильного и хитрого врага”, - пояснил Михаил Копполев.

Как признался скульптор, работа по созданию бюста Мерецкова велась в крайне сжатые сроки – на изготовление такого памятника из прочной горной породы обычно уходит год, а Копполеву были отпущены всего три месяца. Автор монумента пригласил в помощники народного художника Коми Владимира Рохина, и мастера едва успели завершить бюст к юбилейной дате. “Каким получился памятник, судить не мне, но когда мы только-только установили бюст, к нам подошла женщина-дворник, убиравшая территорию сквера, и сказала, что ей маршал понравился. А похвала простого человека – это самая лучшая награда художнику”, - заметил Михаил Копполев.

Ренат Шпильков

Монумент маршалу по достоинству оценили и петрозаводские ветераны, по просьбе которых был установлен бюст командующего Карельским фронтом. Как считает полковник Ренат Шпильков, руководивший в годы войны работой личной радиостанции Мерецкова, памятник военачальнику необходимо было открыть уже давно. “Это наш долг перед человеком, который освобождал Карелию”, - cказал Шпильков. При этом ветеран вспомнил, что Кирилл Мерецков был очень скромным человеком и весьма открытым для солдат. “Мы называли его “батей”, и этим все сказано. Мне довелось как-то ремонтировать его приемник, и маршал пригласил меня вместе с ним пообедать, хотя тогда я был всего лишь лейтенант. К простым солдатам и офицерам он, действительно, относился по-отечески”, - рассказал ветеран.

Между тем, даже к 60-летию Победы в Петрозаводске так и не появился достойный памятник рядовым участникам войны и труженикам тыла – тем, кто так и не был удостоен высоких званий и наград, но без нечеловеческих усилий которых полководческие таланты советских маршалов оказались бы бесполезны.

Валерий Поташов