"Имя Бориса Николаевича Ельцина навсегда останется связанным с нашей республикой. И не потому, что он любил здесь отдыхать. Борис Николаевич с особой теплотой относился к жителям Карелии, которые поддержали его в один из самых трудных периодов политической карьеры, и немало сделал для развития региона, предоставив ему существенные налоговые льготы в 90-х гг. Я сам впервые увидел Бориса Николаевича в конце 80-х, во время его самого первого визита в Карелию, которая выдвинула его кандидатом на XIX партконференцию. Я тогда был секретарем Беломорского райкома КПСС и пришел на встречу Ельцина с общественностью республики. До сих пор помню его жаркое выступление в Доме политического просвещения в Петрозаводске. Время было для многих непонятное, но интересное, и Борис Николаевич пробудил тогда во всех стремление проявить себя - в политике, в творчестве, в бизнесе. Ведь раньше за всех всё решало государство, а Ельцин, по сути, создал условия для строительства нового общества, основанного на демократии и рыночных отношениях, когда человек сам определяет, как ему жить. И какой бы противоречивой не была личность Бориса Николаевича, но это, безусловно, фигура мирового масштаба".