Микробиологи Северо-Западного университета США  для нового исследования взяли ДНК образцов с двух предметов. В итоге исследователи обнаружили 614 различных вирусов в 92 образцах насадок для душа и 34 образцах зубных щеток, сообщает сайт «Новая наука».

Что еще более интересно, ни один из образцов не был идентичным (каждая зубная щетка и насадка для душа, по-видимому, содержала свое уникальное сообщество вирусов), а выявленные вирусы, скорее всего, являются новыми для науки.

«Количество вирусов, которые мы обнаружили, просто невероятно», — отметила профессор микробиологии Эрика Хартманн.

«Мы обнаружили множество вирусов, о которых знаем очень мало, и множество других, которые мы никогда раньше не видели […]. […] Поразительно видеть, как много вокруг нас неосвоенного биоразнообразия. И даже не нужно далеко ходить, чтобы найти его: оно прямо перед нами», — сообщила исследователь.

Хотя мысль о вирусах на зубной щетке может вызвать дрожь по спине у любителей чистоты, ученые не считают это открытие поводом для беспокойства — скорее наоборот. «Микробы повсюду, и подавляющее большинство из них не причиняют нам вреда», — заявила Эрика Хартманн.

Более того, микробы, обнаруженные на душевых насадках и зубных щетках, на самом деле в основном являются бактериофагами или просто фагами. Безвредные для человека, эти вирусы, как известно, поражают только микобактерии — вид бактерий, вызывающих такие заболевания, как туберкулез, проказа и некоторые хронические легочные инфекции. Бактериофаги действуют двумя основными способами: либо они уничтожают бактерии, либо встраиваются в бактериальный геном, изменяя поведение бактерий.

По мнению микробиолога, эти новые вирусы могут оказаться полезными при разработке лекарств против устойчивых к антибиотикам супербактерий. Ученые уже разрабатывают фаговую терапию, в которой вирусы могли бы дополнять или даже заменять традиционные антибиотики.

Дело в том, что устойчивые к лекарствам патогены ежегодно убивают около 1,3 миллиона человек по всему миру и способствуют смерти еще почти пяти миллионов. По последним оценкам, опубликованным в журнале The Lancet, к 2050 году более 39 миллионов человек будут умирать от инфекций, устойчивых к антибиотикам. Поэтому данное исследование имеет огромное значение.

Гигиенические советы по борьбе с вирусами

Эрика Хартманн дала советы по борьбе с вирусами, порекомендовав мыть душевые насадки водой с мылом или замачивать их в уксусе, чтобы удалить кальциевые отложения. Она также посоветовала регулярно заменять головки электрических и менять обычные зубные щетки — этого будет более чем достаточно для поддержания гигиены.

С другой стороны, она весьма настороженно относится к зубным щеткам с антимикробным покрытием, которые, по ее мнению, могут привести к появлению бактерий, устойчивых к антибиотикам. «Микробы есть везде, и подавляющее большинство из них не вызывают у нас болезней. Чем больше вы атакуете их дезинфицирующими средствами, тем больше вероятность того, что они выработают устойчивость или станут труднее поддаваться лечению. Мы все должны просто принять их», — заключила исследователь.